O que é: Canela

O que é: Canela?

A canela é uma especiaria amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional, proveniente da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum. Seu aroma característico e sabor adocicado a tornam um ingrediente popular em diversas receitas, desde doces até pratos salgados. Além de seu uso na gastronomia, a canela é valorizada por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, sendo frequentemente utilizada em chás e remédios caseiros.

Tipos de Canela

Existem diferentes tipos de canela, sendo as mais conhecidas a canela do Ceilão (Cinnamomum verum) e a canela cassia (Cinnamomum cassia). A canela do Ceilão, também chamada de “canela verdadeira”, é mais suave e possui um sabor mais delicado, enquanto a canela cassia é mais comum e tem um sabor mais forte e picante. Essa diferença de sabor e aroma pode influenciar a escolha da canela em receitas específicas.

Benefícios da Canela para a Saúde

A canela é rica em antioxidantes, que ajudam a combater os radicais livres no organismo. Além disso, estudos sugerem que a canela pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, tornando-se uma aliada para pessoas com diabetes tipo 2. Outros benefícios incluem a melhora da saúde cardiovascular e a redução da inflamação, o que a torna uma especiaria valiosa para a saúde geral.

Usos Culinários da Canela

Na culinária, a canela é utilizada em uma variedade de pratos. É um ingrediente essencial em sobremesas como bolos, tortas e pudins, além de ser frequentemente adicionada a bebidas quentes, como o famoso chá de canela. Em pratos salgados, a canela pode ser encontrada em receitas de curry e marinadas, proporcionando um toque exótico e aromático.

Como Escolher Canela de Qualidade

Ao escolher canela, é importante optar por produtos de qualidade. A canela em pó deve ter um aroma forte e doce, enquanto os paus de canela devem ser firmes e não quebradiços. Verifique também a origem do produto, dando preferência à canela do Ceilão, que é considerada de qualidade superior em comparação à canela cassia.

Armazenamento da Canela

Para preservar o sabor e as propriedades da canela, é fundamental armazená-la corretamente. A canela em pó deve ser guardada em um recipiente hermético, em local fresco e escuro. Já os paus de canela podem ser armazenados da mesma forma, mas sua durabilidade é maior, podendo ser utilizados por até três anos sem perder suas propriedades.

Canela na Medicina Tradicional

Na medicina tradicional, a canela é utilizada para tratar uma variedade de condições. É comum encontrar chás de canela sendo recomendados para aliviar dores de garganta, problemas digestivos e até mesmo resfriados. Além disso, a canela é frequentemente utilizada em práticas de aromaterapia devido ao seu aroma reconfortante e propriedades relaxantes.

Canela e Aromaterapia

Na aromaterapia, o óleo essencial de canela é utilizado para promover o bem-estar emocional e físico. Seu aroma quente e picante é conhecido por estimular a mente e aumentar a concentração. Além disso, a canela é frequentemente utilizada em difusores para criar um ambiente acolhedor e relaxante, ideal para momentos de meditação ou descanso.

Curiosidades sobre a Canela

A canela tem uma longa história de uso, datando de milhares de anos. Antigos egípcios a utilizavam em processos de embalsamamento, enquanto na Grécia antiga era considerada um presente digno de reis. Hoje, a canela continua a ser uma especiaria valorizada em todo o mundo, não apenas por seu sabor, mas também por suas propriedades benéficas à saúde.